食と健康学“胃がん対策 撲滅への一歩ピロリ除去”

　 「浅香　正博さん」北海道大学特任教授

　今年から、胃潰瘍などの病気だけでなく、慢性胃炎もピロリ菌の除去が保険できるようになった。
胃がん対策にとって大きな前進。

　ピロリ菌に感染すると、ほぼ100％の人にヘリコバクター・ピロリ感染胃炎という
慢性胃炎の一種が生じる。
長く続いた場合、萎縮性胃炎を引き起こし、その一部から胃がんが発生してくる。
従って、慢性胃炎をしっかり治療しておくと、その先にある胃・十二指腸潰瘍や胃がんになる
可能性を大幅に減らせる。

　日本では毎年5万人が胃がんで亡くなる。
肺がんに次ぐ数で、ほぼ40年間変化していない。
胃がんで亡くなる人を減らす試みは我が国で以前から行われ、
早期胃がんという概念も世界で始めて臨床の場に導入された。
早期胃がんなら予後はきわめて良く、5年生存率は95％を超す。
早期で発見するためにはバリウム、内視鏡検査の研究に全力を挙げた結果、日本の早期胃がんの
診断能力は世界でトップに立っている。
胃がん全体で5年生存率は60％を越え、欧米の20％を大きく上回っている。

　がんは、生活習慣由来と感染症由来に大別できる。
胃がんは従来、前者に分類されていたが、最近の研究により、
その95％以上はピロリ菌の感染によることが明らかになってきた。
さらに私たちの研究チームは、胃がんと密接に関わりのある萎縮性胃炎の大半が
ピロリ菌感染によるものであること、除菌によって胃がんの3分の1にまで減らせる可能性を
明らかにし、胃がん予防のために除菌が必要であることを強調してきた。

　学会の提言を受けて、厚生労働省が慢性胃炎に対して除菌の保険適用を
認めたことは英断と言っていい。
世界でも初めてで、海外の研究者からも注目されている。

　世界的に高い水準にある胃がんの検診と内視鏡治療に加え、
ピロリ菌の除去という有力な手段ができた。
積極的に利用すべきだ。
まず、ヘリコバクター・ピロリ感染胃炎であるかどうか医療機関でチェックし、慢性なら除菌を行う。
 10代、20代では感染率は10％前後で、除菌すれば胃がんを含む胃疾患を抑えることにつながる。
高校卒業時など、時期を定めて必ず検診を行うようにするべきだ。

　一方、60歳以上の高齢者では感染率は70％を超えている。
すでに前がん状態に進んでいる場合もあり、除菌後も定期的にフォローする必要がある。
これらを徹底すれば、10年後の日本で胃がんで亡くなる人は激減しているはずだ。

　今年が「胃がん撲滅元年」になるよう努力したい。　朝日新聞
 
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